Была уже середина ночи, но почти все лавки и магазины были открыты, а по улицам ходило много людей. И все как один смотрели на мага, который шел в мокрых брюках и в зеленой жилетке на голове тело. "Да, экстравагантный у меня видок, ничего не скажешь..." - подумал Аркей и решил найти ту лавку, где он покупал костюм и оставил свою прошлую одежду на хранение. Спустя двадцати минут блужданий, он наконец-таки нашел эту лавку и, хвала всем Высшим, она была открыта. Войдя внутрь он сразу был узнан и "атакован" хозяином-портным. Он кричал, что где маг мог потерять такую хорошую рубашку, почему брюки мокрые и что это за цирковой вид. Аркей бросил попытки объяснить и просто забрал свои вещи, отдав приличное количество золота за предоставленные услуги. Там же, в специальной кабинке, он оделся в привычные высокие коричневые дорожные сапоги, черные джинсы и зеленый плащ, который стал ему как родной. Погуляв в привычной одежде, он решил вернуться в гостиницу, но решил сократить по боковым улицам, которые сильно отличались от главных. Во первых, там было жутко душно, во вторых, воняли чем-то невообразимо мерзким и, в третьих, вскоре к шее мага был приставлен кривой кинжал.
- Давай сюда все свои деньги! - прошипел хриплый голос с немного заплетающимся языком.
- И не подумаю, - ответил маг. Он хотел сказать что-то еще, но нож врезался глубже, разрезая кожу.
- Гони деньги или я клянусь, порежу тебя на лоскутки!
- Ладно, как хочешь, - просто сказал маг и двинулся вперед. Кинжал распорол горло и послышалось хриплый победоносный смех грабителя. Каково было его изумление, когда Аркей обернулся и ударил того кулаком по лицу. Грабитель, которым оказался чилавек, принял оборонительную стойку, но все равно сильно качался от принятого алкоголя. Маг думал увидеть оборванца, но на нем была приличного вида костюм, хоть и заляпанный чем попало. Из носа человека шла кровь, которую он вытер заячьим ушком его шляпы. Недолго думая маг разогрел руки до красна и прыгнул вперед. Кинжал свистнул и оказался в руке мага, из которой вскоре потек расплавленный металл. Грабитель заорал от страха и нещадно спотыкаясь предался бегству. Аркей проводил его взглядом и двинулся дальше в путь и каково было его удивление, что эта стычка происходила у стены той самой гостинцы. Аркей встал перевести дух и уперся о стенку. Рана на шее раскрывалась такт дыханию и периодически свистела, придавая комичности. Но маг не смеялся. Ему было больно.

- О, Джу, привет. Ты чего не спишь? - Аркей говорил со свистом исходящий из открытой раны на шее. Боль уже ушла и маг чувствовал, как рана потихоньку начинает зарастать. Он подошел к Джу и внезапно обнял её. - Ну что, спать? А то я уже нагулялся!

Аркей не стал противиться и пошел за эльфийкой. Он был тронут тем, что она волновалась за него. Уже в номере, когда Джу суетилась вокруг, он остановил её.
- Джу, ты же прекрасно знаешь, что мои раны не надо обрабатывать. Сама зарастет. Но, чтобы тебя не нервировать, я сделаю так, - он достал бинт, смочил его зельем регенерации(которым запасся чуть ли не целыми ящиками) и перебинтовал горло. Зашипело, запищало и магу стало дышать куда легче. - Спасибо тебе за заботу, - и он еще раз обнял её.

- Шел из той лавки где оставил одежду, думал сократить через боковые улицы, ну и в конце наткнулся на одного подвыпившего бандита. Судя по его костюму деньги ему не особо нужны, но он почему позарился на чужое. Блин надо было его обезвредить, а не отпускать... а если этот пьяница попытается убить кого-нибудь? - Аркей начал ходить взад и вперед. - Хотя я его сильно напугал...

- Да, пожалуй ты права. А теперь все, в койку. Не против, если я лягу рядышком? Места я много не занимаю, да и ручонки свои стариковские распускать не стану, - маг ухмыльнулся и для пущей вескости скрестил руки за спиной.

- Ладно, - Аркей не раздеваясь лег на краешек, отставил подушку от себя, положил руку за голову и закрыл глаза. Но сон не торопился взять его в свои объятия.

Постепенно маг уснул.
Раскаленный песок несомый на горячем ветру слепит глаза, выжигая их. Три солнца светит на кожу, заставляя вскипать кровь, которая сочится из тысяч ран и ожогов. Хочется проснуться и глотнуть холодного воздуха, но вместо этого легкие горят изнутри, а сердце варится в собственном соку.
Маг всхлипывал и стонал, немного трясясь. В бреду он кое-как расстегнул плащ и судорожно вздохнул, не просыпаясь. Многочисленные раны начали вновь открываться, а через некоторые виднее безумно быстро стучащее сердце. Боль застилала разум Аркея, а он никак не может проснуться, чтобы остановить эту пытку.

Аркей продолжал стенать, зарываясь пальцами в оделяло. Это был второй такой приступ за всю жизнь мага. Он ворочался и бормотал бессвязную чушь, называл имена, которые сейчас помнит и знает только он. Маг рыдал и слезно просил их о прощении, но продолжал рычать и ругаться от боли, которая преследовала его всю жизнь. Во сне, под палящими солнцами, он видел трупы своих друзей, а их кровь, на его руках.
- Мирта, прости! Я не хотел! - всхлипывал маг. - Прости меня Родерик! Прости меня Тис! Извините меня! Я не смог!

Чувствуя чужое прикосновение, маг постепенно успокаивался, время от времени всхлипывая. Он так и не проснулся, но постепенно духота отходила, а палящее солнце заменилось прохладой тьмы. Дыхание выровнялось и сердце стучало размеренно. Иногда проскакивали просьбы о прощении разным людям, которых Аркей хранит до сих пор в своем сердце и ни на миг не забывает.

Аркей совсем успокоился и за его маской блаженно улыбался.
- Спасибо, Мирта, - тихо говорил маг. - Ты всегда мне помогаешь... Хе... Да, всегда... - и маг замолк, наконец-то полностью отдаваясь сну.

Уже утром, когда солнце пустило первые лучи в крохотное оконце номера, Аркей тяжело поднял голову. Каково было его изумление, когда он обнаружил на себе бинты, пропитанные вишневым соком. Но еще больше было его изумление, когда он поднялся. Во первых, все его тело жутко болело, во вторых, он обнаружил на стуле клубочком свернувшуюся Джу. Она мирно дремала, но на её щеках еще остались бороздочки слез.
- Ох, Высшие... - ахнул Аркей, понимая, что произошло ночью. Он подошел к Джу и аккуратно поднял её на руках. Хоть маг был и не фанатом физических упражнений, но эльфийка показалась ему на удивление очень легкой. Он бережно уложил её на кровать и укутал в плед. Немного подумав, он через маску поцеловал её в лоб. Тяжело вздохнув и ругая себя всеми словами которые знает, он направился в ванную, затирать и перебинтовывать открытые раны.

Закончив мазать себя зелье, Аркей очень тихо покрякивая вышел из ванны и кивнул, увидев, что Джу мирно спит в своей кровати.
- Да, вышло не так, как ты хотел? - прозвучало в голове мага, когда он тихо вышел и также бесшумно закрыл за собой дверь.
- Я вообще никак не хотел, - хмуро сказал маг.
- Врун! - сказала свое слово маска и исчезла из сознания мага. Тот лишь пожал плечами и спустился вниз, где его встретил ехидно улыбающийся бармен. Аркей прервал будущую шутку движением руки, и сел за дальний стол, посматривая в окно и на постояльцев гостинцы. С их слов можно было понять, что многие думают что крики мага - чья-то очень бурная ночь. Короче говоря, кто-то хвастался тем, что провел ночь ни хуже, а кто-то сильно завидовал. Аркей покачал головой, сокрушаясь, и отвел взгляд на улицу, которую видно через окно.

Аркей отвел взгляд от окна, когда Джу села напротив.
- Прости меня... - сказал он спустя некоторое время. - Наверное было ужасно наблюдать за всем этим, - не зная, что еще сказать, он потупил взгляд.

- Вполне сносно, - он на мгновение поднял взгляд, чтобы осмотреть посетителей. Они, ухмыляясь, смотрели на них, отчего Аркей захотел им оторвать головы. Он не заметил, как перчатки начали нагреваться, но он вовремя это остановил. Он опять посмотрел на Джу. - Ты не выспалась, иди еще отдохни, общею не встревать в неприятности.