- Уходи, Джу... - шепотом сказал маг, не отрывая голову от коленей. Когда он не услышал шорохов движения, он поднял голову и смотря прямо в глаза эльфийке, сказал. - Уходи. Ради твоего же блага, Джу.

Аркей вздохнул.
- Джу, если ты сейчас же не уйдешь, я за себя не ручаюсь, - серьёзно сказал маг. - Будь это хоть трижды иллюзия, если в порыве ярости, я нанесу тебе вред... Я боюсь представить... Так что, пожалуйста, - нотки мольбы прорвались в голос мага. - Уйди, не мучай меня еще больше...

Аркей не знал что на это ответить. Он был одновременно рад, за то что Джу так о нем беспокоится, но он был огорчен, что это всего лишь иллюзия. Или нет? Либо это исполнение его мечты, либо способ сломать волю. Чему верить? Своей любви к ней(что Аркей уже не отрицает) или обманчивости созданного маской мира? А что если все его чувства - вымысел? Тоже искусно созданная ложь? Если на эти вопросы и есть ответы, то он их не знает, даже опираясь на многовековой опыт. А может всю с самого начала было ложью? Вся его жизнь - череда иллюзий и скопление обмана? Что если Мирта, Валерика - две женщины подарившие ему тепло любви - тоже ложь, как и Джу?
Аркей не заметил, как проговаривал это всё вслух. Когда до него это дошло, он немигающим взглядом посмотрел на эльфийку.

- Этого нет, это иллюзия. Этого нет, это иллюзия... - раз за разом повторял маг, забившись в угол и пытаясь унять волнение. А если нет? Как же ему надоел этот вопрос. Как же хочется, чтобы всего этого не было. Вообще всего. Этого мира, Джу, пустынного мира, Высших, маски, перчаток, Мира теней, города где он вырос, да и самого Аркея. Но тут на мага пришло озарение. Все таки он есть. Даже если это и иллюзия маски, то это все равно мир - другой мир. Так почему же не воспользоваться этим? Пусть хоть здесь его мечты будут исполнены. Да, пусть он будет жить в мире иллюзий, но рано или поздно он найдет выход. И тогда... Неизвестно, что будет тогда. Возможно, в выдуманном мире лучше, чем в настоящем? Тут хотя бы Джу - жива.
Быстро выбежав из повозки, он "видя все" осмотрел окрестности. Вот она. Сидит, упершись спиной о дерево. Её сердце стучит быстро и настолько громко, что даже Аркей его слышит. Или это его сердце? Откинув раздумья, он бросился вперед, отметая крики Бородача о том, что они тронуться в путь через десять минут.
Выбравшись из бурьяна, он оказался прямо перед эльфийкой. Не зная что сказать, он сел на колени прямо напротив её.
- Джу, я... - но комок в горле предательски не дал сказал более ни слова.

Аркей вздохнул, поднялся и хотел было уже пойти. Но тут, он схватил Джу и обнял.
- Плевать я хотел, иллюзия этот мир или нет, - тихо говорил он прямо ей на ухо. - Главное что ты в нем жива и здорова. Прости меня. За все, - и он еще крепче сжал объятия.

Аркей немного отстранился и посмотрел на Джу, которая так и не поднимала взгляда.
- Пусть это прозвучит банально. Но заметь, я говорю это первый раз за две с половиной тысячи лет, - Аркей выдержал паузу, боясь произнести это вслух. - Я люблю тебя... - и он опять обнял эльфийку.

Аркей упал на землю и сразу попытался подняться. Но он не чувствовал ног и рук. ДА и боли как таковой не было.
- Джу... Кажется я не могу пошевелиться... - говорить было крайне трудно, рот не слушался. - Кажется этот гад пробил мне позвоночник. И такой момент испортил... Сукин...спрыврывы... - вот маг и полностью парализован. Теперь он мычал и дрыгался, будто в агонии.

Весь путь, который компания проделала с караваном, Арго общался с торговцами. В основном он пытался узнать куда они путешествуют за прибылью и встречали ли они бросивших свой дом аргониан, среди которых могли быть его близкие или друзья. Но ни один из торговцев ничего такого не видел за всю жизнь, а многие говорили что Хитрец первый аргонианин, которого они встретили за всю жизнь. Когда наступило время привала, Арго решил вернуться к проблемам своей группы и краем глаза поглядывал что происходит с Аркеем и Джу. Сначала всё шло как обычно, но когда Аркей всё же сорвался и побежал к Джу в лес, Ящер подумал "Ну наконец-ц-то вз-зялс-с-ся з-за ум..." и даже успел расслабиться, как услышал свист тетивы в лесу. Можно было подумать что кто-то из торговцев просто пошёл на охоту, но вскоре послышался крик Джу, в котором совершенно не присутствовали нотки радости по случаю подстреленного оленя, или же нотки досады из-за промаха. Арго решил проверить что происходит и через несколько секунд уже наблюдал как Джу вливала зелье в рану на спине Аркея, когда тот лежал парализованный, но всё же дёргался от боли -Я могу с-стабилиз-зировать его, ч-чтобы было не так больно! Точ-чнее я надеюс-сь на это.- произнёс Хитрец падая на колени перед эльфийкой и уже готовя нужное заклинание. Спустя пару мгновений, Арго занёс руки над спиной Аркея, распространяя свет заклинания по всему телу мага, который по идее должен был подействовать на обычное существо как обезболивающее, но в случае Аркея Ящер был не уверен в эффективности заклинания.

Аркей чувствовал себя крайне забавно. С другой стороны, он видел, как его берут, кладут на доску, перекладывают в повозку, но он ничего не чувствовал. Он будто был в невесомости. Уже внутри, он чувствовал, что благодаря зелью и Арго чувствительность возвращается - спина начинает саднить, колено чешется, а голова немного побаливает, из-за испытанной боли. Но он все равно не мог говорить и двигать телом. Он уже привык к своему положению и с нетерпением ждал, когда сможет говорить и двигаться. Немигающим взглядом он смотрел на медленно плывущее небо, сквозь кроны деревьев. "Что же теперь?" - думал маг. Это мир иллюзия, и он признался Джу, что у него у ней есть сильное чувство. Но он, как мальчик, боялся отказа. Ну разумеется! Последний раз у него были отношения две с половиной тысячи лет назад. Он уже давно растерял былую уверенность. От размышлений его отвлек приглушенный крик Джу - эльфийка держалась за голову и заваливалась набок. Аркей начал судорожно мычать и начал трястись, пытаясь хоть на миллиметр сдвинуть свое бесполезное тело! Видимо мага начало отпускать, либо телегу подкинуло на камне, но он смог перебросить свое тело ближе к Джу так, что  его рука безвольно упала на колено эльфийки. Один глаз с беспокойством смотрел на тяжело дышащую Джу.

В ответ Аркей моргнул глазом и промычал что-то невразумительное и попытался лечь на спину, ибо сейчас он лежал на боку и чувствовал, что через пару секунд упадет лицом вперед. Лежать и смотреть в доску ему не очень прельщает. Поэтому он начал мычать, кидая беглые взгляды на пол телеги.
- Плвли мля... - попытался сказать что-то маг.

Аркей посмотрел на ладонь эльфийки, потом на ее лицо, потом опять на ладонь.
- Взу... Фо фо бло в лифлу... - Аркей отвел взгляд и уставился в телегу, степенно идущую сзади.

Аркей громко выдохнул через нос несколько раз ,собрался с мыслями и чуть ли не по буквам, постоянно ошибаясь и поправляясь сказал.
- Джу... В... лесу... Я... Сказал... - каждое слово давалось еще труднее и труднее, так что маг сделал паузу, чтобы собраться с мыслями и подышать - говорить так довольно таки трудно для дыхания.

Аркей попытался пожать плечами, но вместо этого получилось какое-то странное движение, будто мага ударило током. Он опять воздел взгляд к небу и задумался. Со стороны могло показаться, что маг полностью спокоен. Но мысли его были отнюдь не спокойны.
- Это же иллюзия! - твердила одна часть.
- А может и нет? - вопрошала другая, сажая семена сомнений в душе мага. Обуреваемый противоречивыми чувствами, Аркей закрыл глаза и с неким удовольствием ощущал, как тело постепенно восстанавливало само себя, а к ногами и руками возвращалась былая чувствительность.

Караван шёл медленно, даже слишком медленно, а Арго прямо не терпелось узнать, в порядке ли Аркей. Аргонеанин шёл в хвосте каравана, на который так никто и не позарился. Решив что нет ничего страшного в том, что он покинет своё положенное место и сходит проведает Аркея, Арго отправился вперёд. Немного ускорившись, Ящер нагнал телегу в которой перевозили мага всего за пару минут. Хитрец не стал тратить силы и залезать в телегу, только поравнялся с ней и спокойно спросил у Джу -Ну как он? В норме? Или не оч-чень?- Арго не мог видеть Аркея с земли, поэтому ему приходилось спрашивать такие дурацкие вопросы, ответы на которые он мог с лёгкостью получить взглянув на раненого всего один раз. Но согласитесь, что в тяжёлой броне скакать по движущимся повозкам дело трудоёмкое, даже для человекоподобной ящерицы.